斗蟋蟀亦称“秋兴”、“斗促织”、“斗蛐蛐”。斗蟋蟀是中国一项古老的娱乐活动，但这种休闲方式很残酷。斗蟋仅有雄性，它们为保卫自己的领地或争夺配偶权而相互撕咬。二虫鏖战，战败一方或是逃之夭夭或是退出争斗，倒是鲜有“战死沙场”的情况。

      在两千五百年前经孔子删定的《诗经》中，就有《蟋蟀》之篇。斗蟋已不是少数人的赌博手段，它已和钓鱼、养鸟、种花一样，成为广大人民彼此交往、陶冶性情的文化生活，或可称之为具有东方特色的“蟋蟀文化”吧。

      古代不仅斗兽，也斗禽虫。斗禽，如斗鸡、斗鹌鹑；斗虫，如斗蚁、斗蟋蟀。禽虫虽小，性尤好斗。争斗起来，或羽飞肢残，或横尸疆场，少有畏惧。其勇敢拼搏的战斗精神，令人感动，惹人爱怜。其最为憨勇者，恐怕莫过于蟋蟀了。

      古人记述有一蟋蟀方首斗金鸡的故事。故事说，准蟀方首战胜了强敌，正振翅有声，以鸣得意。忽有金鸡闻声而至，猛然啄之。方首机警，跳出盈尺。鸡再逐，见方首已在爪下。现者汗背，寻之不果。但见金鸡伸颈摇冠，咯咯乱叫，不能自已，方见方首已跃上鸡冠，力叮不释，迫使金鸡败北。这故事自然是夸张的，但却写出了蟋蟀不畏强敌的精神。难怪其优胜者常常赢得人们给予的“铁枪”、“无畏”，乃至“大将军”，“威猛将军”、“虫王”等雅号美称了。凡目睹过斗蟋者皆知，蟋蟀之勇猛精神，实不减于雄禽猛兽。
      斗蟋在各种斗戏中兴起为晚，而其于东方文化之影响，却最大、最普遍。乃至古代有“蟋蟀宰相”、“蟋蟀皇帝”，而今又有“蟋蟀协会”，成为古往今来，从宫廷到民间，千百万人所雅好的游艺活动之一。此种活动，究竟始于何时呢？

      斗蟋蟀始于唐代，盛行于宋代。清代时，活动益发讲究，先蟋蟀要求无“四病”（仰头、卷须、练牙、踢腿）外观颜色也有尊卑之分，“白不如黑，黑不如赤、赤不如黄”。

      南宋，在斗蟋史上是著名的时代。此时斗蟋蟀已不限于京师，也不限于贵族。市民，乃至僧尼也雅好此戏。清朝的王公贵族，是在入关后才始嗜斗蟋之戏的。每年秋季，京师就架设起宽大的棚场，开局赌博。在日伪侵占北京时期，北平庙会上都有出售蟋蟀的市场，摊贩少则几十，多则数百，人来人往，熙熙攘攘。

      历史上，对蟋蟀最为热爱者，当属一代奸相贾似道，他不关心黎民死活，断送了南宋江山，却写了一本《促织经》传之后世，谆谆教导人们喂养蟋蟀需用“鳜鱼、菱肉、芦根虫、断节虫、扁担虫、煮熟栗子、黄米饭”。与之相比，那些为了赌斗一掷千金者，似乎都有些不值一提。

      蟋蟀从原先的听其声，发展到现今其斗，从这一微小的侧面，说明社会历史发展的进步。

      在20世纪50年代和60年代，斗蟋蟀被贴上了“旧文化”的标签，并和麻将等娱乐活动一起被宣布为非法。但是今天，中国人有着更充分的经济保障，更宽松的政府管制，在休闲娱乐方面也逐渐重拾传统。这是“一种中国文化，就像茶文化一样”，70岁的上海专家李世均说。

      斗蟋蟀是一项老少咸宜的游戏，常有人入迷于此道。用蟋蟀相斗取乐的娱乐活动。流行于全国多数地区。每年秋末举行。斗蟋的寿命仅为百日左右，这就将斗蟋蟀的季节限定在了秋季。而在古代汉字中，“秋”这个字正是蟋蟀的象形。

      谈起斗蟋蟀，玩家们总会提到儿时斗虫的经历以及这项娱乐活动的悠久历史。但时至今日，这项活动大多与金钱挂上了钩。在上海一座老房子里的这家“蟋蟀赌场”里，玩家们每场比赛下注45美元，而街边躺椅上的街霸还要从中抽取5%的红利。

      就像美国的棒球赛季一样，中国的斗蟋蟀季节也越来越长。主张保护斗蟋蟀纯娱乐性的人担心，这种休闲活动正受到金钱文化的威胁。

      斗蟋玩家会花大量时间来挑选合意的蟋蟀。专家说，头大、腿大、触须直是善斗蟋蟀的特质。蟋蟀的食量很小，只吃少量米就够了。但一些斗蟀爱好者为了让蟋蟀更勇猛，会给它们吃激素、苍蝇幼虫，有时甚至是迷幻药之类的非法药物。

      蟋蟀的打斗，主要是依靠其锋利的牙齿作为战斗的武器，所以门牙是否坚硬锐利是判别是否具有战斗力的重要标志。从外观上看，牙齿干亮而不软润，就是善于打斗的，特别是牙钳中的锯齿要尖锐而锋利。
      从牙色看，最好的是金色牙，其次是紫色牙，银白色的也较可取，其他如粉红色、黄褐色、猪肝色的等，都属次品。

      蟋蟀的某些行为可由特定的外部刺激所诱发。在斗蟋蟀时，如果以细软毛刺激雄蟋的口须，会鼓舞它冲向敌手，努力拚搏；如果触动它的尾毛，则会引起它的反感，用后足胫节向后猛踢，表示反抗。玩斗蟋蟀的人，都希望自己的蟋蟀打胜仗。蟋蟀获胜，七分靠种，三分靠养。蟋蟀饲养的好坏，对蟋蟀斗性有密切的关系。

      首先，蟋蟀的养户们参赌前把蟋蟀送到选定的棚户，蟋蟀必须先用萝卜熬的水洗澡，再在棚户里公养5天（有些蟋蟀是服了兴奋剂进来的，这样能有效预防！），由赌场的工作人员代劳，养户不得动手操作（防作弊）。

      5天后，蟋蟀就能“合法”参与打斗了。斗蟋蟀前，虫主先把自己选好的准备打斗的蟋蟀由工作人员拿到指定的桌上，由工作人加食，水。

      一小时后，开始给蟋蟀称重量（电子秤，能称黄金的），重量单位叫“斟”。相差2斟属于正码（一个重量级别）。例如28和30，41和42就能斗了。35和38就不可以了。在蟋蟀配对打斗前必须先称重，然后翻牌看由大到小还是由小到大来配对，以示公平。配对时有相同重量的蟋蟀先配。

      然后，把蟋蟀放进斗栅了。

      场中共有3人，裁判与2个蟋蟀的主人，行话就叫作“3草2别头”。

      第一，裁判让打斗双方用由棚户提供的草撩拨蟋蟀的打斗性，待2虫起叫后（1分钟为限，如有一方到时不叫也得开打）起闸开斗。在打斗过程中，双方不得用草。

      第二，打斗中2虫分开，双方开叫（相差不过3秒）平，继续比赛；如一方开叫，赢半局。失局的一方可用草撩虫的斗性（15秒为限），如有斗性则继续。如无斗性，则输一局。再继续用草撩虫（1分钟），到时能斗，起闸继续；不再有斗性，则输全局。

      第三，如蟋蟀在先失半局后反败为胜，夺回半局，其余如上所述。也有先失一局后转败的，也如上。

      第四，也有双方各失一局的，俗称“双爆局”。在2虫打斗时，在2虫跌（分）开时，不管哪方开叫即为赢。哪怕输的一方还能继续在打斗亦无用了。注：双虫分开需有一寸（以上）的距离，俗称寸外。

      蟋蟀比赛如何判输赢呢？最简单的判断方式就是“一方叫，另一方不张牙”，简单理解就是面对对方的示威，自觉放弃抵抗一方就算败下阵来了。

      每轮比赛将持续一两分钟，角斗是激烈的，但很少致命。通常会有一只蟋蟀认输并逃跑──或跳出斗盆。斗败的蟋蟀往往会被生气的主人扔到大街上。

      野生蟋蟀的寿命大约为100天。到10月下旬，蟋蟀数量减少，斗蟀季节也随之过去。但养殖蟋蟀们希望将这项活动延续到全年都可进行。需要特别强调的是，为使鸣虫能世代相传，永远造福于人类，要对鸣虫和其他昆虫资源进行有效的保护，切不可破坏它们的栖息环境，不滥捕乱捉。每年进入蟋蟀交易旺季，在山东宁阳泗店镇，超过80%的农民捉蟋蟀。一个多月的时间，一般家庭能收入一万余元，有些有头脑善经营的家庭，收入达五到十万。

      一只既能鸣又善斗的好蟋蟀，不但会成为斗蛐蛐者的荣耀，同样会成为蟋蟀王国中的王者。但是，玩弄蟋蟀一定要注意不要玩物丧志。

      斗蟋蟀这项活动，近年似有兴起的趋势，大概是人们的日子开始好起来了，总需要搞点娱乐活动。听说一些大城市，如杭州、天津等地都成立了蟋蟀协会，上海出现了万人蟋蟀市场，盛况空前。1990年北京亚运会期间的龙潭庙会上，举办过斗蟋蟀大奖赛。

      目前，斗蟋蟀已不再仅仅是一项娱乐活动，作为民族的传统文化，它还能增进与外界、甚至与世界各国的联系。美国一家电视台在它《看东方》节目中，就曾把斗蟋蟀作为中国一种传统文化形式向全世界播放，更增加了这项活动的文化内涵。