印章最初是信物，起印证作用。宋、元以后，因注重了书画题跋和署款，书家们逐渐认识到印章的艺术作用，并注意在书法作品中发挥这一作用，使书、印合璧的艺术得以形成。书、印相映成趣，不但使书法作品增色，活跃气氛，起到锦上添花的效果，而且能调整重心，补救布局上的不足，对作品起到稳定平衡的作用。在书法作品上署名盖章，以示郑重，可防止伪造；盖上富有雅趣、寓意的闲章，还可寄托书者的抱负和情趣。因此，历来书家都非常重视用印，甚至自己刻印，使、书印有机地结合起来，产生更美更强的艺术感染力。

       书法作品上常用的几种印章：

      （一）姓名章

       姓名章是题款署名用章。姓名有连在一起的，也有分开的。题款用章，以一名一字为正，一姓一名亦可。

      （二）闲章

       闲章亦称布局章，包括引首章、拦边章和压角章等。引首章是钤盖在书法作品右上方的章，又称“随形章”，是随石料的造型顺势刻成的章，一般不宜为方形，而以半通、长方、圆形、半圆形、葫芦形、自然形、肖形等为好。 拦边章是指盖在书法作品一边的章，起拦边聚气的作用。 盖在书法作品边角的章称压角章。取右上角的称“迎（引）首”，两边下角的称“押角”。拦边章只管一边；压角章则可管两边，或紧贴边角，起到“拦边封角”、“补充空虚”和调整稳定画面的作用。

      （三）鉴藏章

       鉴藏章是鉴赏收藏者用章。始于唐，盛行于宋。唐太宗自书“贞观”二字作连珠印，唐玄宗的“开元”二字连珠印，皆用于御藏书画。后来鉴藏名称颇多，如收藏、珍秘、审定、鉴赏、过目等。