官员带亲属上任，历史上是以武将带家丁出征守边最为常见。渐因武将改文职或者文武兼职，家人亦随之，逐步演变为官员带家属赴任。官员带家属的具体情况，历朝出入较大。清康熙二十五年（公元１６８６年），御史刘子章条奏外官禁止多带家口。这是清代首次对官员携带家丁作出限制。然而，即以五百名为最高限额，如规定旗员督抚所带家口不许过一百五十名。各级官员都规定有相应名额。例如“藩臬带家人四十名，道府带三十名，同知、通判、州县带二十名，州同、县丞以下官员带十名……（旗员）司道以下等官所带家口，照汉官加一倍。”

       限制官员多带家属，是因为家属已经成了危害百姓的一种势力，因为他们不仅仅是吃官员的俸禄。纪晓岚《阅微草堂笔记》说：“其最为民害者，一曰吏，一曰役，一曰官之亲属，一曰官之仆隶。其四种人，无官之责，有官之权。官或自顾考成，彼则惟知牟利，依草附木，怙势作威，足使人敲髓洒膏，吞声泣血。”所以，清政府才开始限制官员带家属人数。

       阮葵生《茶余客话》云：“州县二十人，女口不在此数。违者降级。近日州县长随，多者数百人矣。”乾隆二十五年（公元１７６０年）又议准：“凡州县多带家人，该上司不行详参者，降一级留任；或系失于查察，罚俸一年。”这种在法令上将违制处分由州县官本人而“株连”到上司官员，也正说明州县官多带家人的现象有禁无止。嘉庆五年（公元１８００年）定：“州县官所用长随册报不实者，降一级留任。”