灾荒赈济 旧时自然灾害极为频繁，农民无防御灾害之能力，灾荒往往导致国家经济衰退，人类生存条件被破坏，引起社会动荡不安。历代统治阶级为了长治久安和社会稳定，都采取一定的赈灾救荒措施。如清代制定了一系列救灾制度和备荒措施，救灾程序分为报灾、勘灾、审户、发赈等；救灾措施为蠲免、赈济、调粟、借贷、除害、安辑、抚恤、荒政(即放宽政策、薄征、缓刑、舍禁等)等；备荒措施以修建常平仓为主，辅以社仓、义仓。这一切政策都由知县实施。

       听讼断狱 知县是一县的行政长官，也是司法长官，听讼断狱是知县的重要职责之一。县衙门前设有鸣冤之鼓，专供有冤抑无处申诉的人，或在特别紧急案情无由上达的时刻才击鼓，知县闻鼓声迅速处理。一般有告状人打鼓喊冤时，当值班头要立即问明事由，看所告案情轻重，有无词状。没有词状的带去找代书帮写，然后将词状呈给知县过目，判定准讼日期，交刑钱处审批，批毕，签稿房送至门房，出差票派衙役查究。如遇事情紧急，班头要立即禀告知县出令签派人查究。若遇案情重大，将情况回明知县，知县立即坐堂问供，各房吏役伺候。签稿房迅速出票派差追查究办。若事情细微，当事人动辄击鼓喊冤，知县即行升堂，动用刑罚责惩击鼓人，以严肃法堂，抑止小民随意兴讼起诉的刁风恶习。

       清代普通的民刑案件原告称原造、控告人、具告人，被告称被造、被控人，告状的书面文书称诉状、状子、呈词等，犯罪人在案发前主动到县衙自告犯罪事实称自首，可视其情节酌量减刑或免刑。

       清代建立了四级审判制度，禁止“越诉”，顺治帝就申明：“告状先赴州县，否则视为越诉。”《大清律例·越诉》中规定：“军民人等遇有冤抑之事，应先赴州县衙门具控。如审断不公，再赴该官上司呈明，若再有屈抑，方准来京呈诉。”清代县衙门外多立有两块石碑，刻有“诬告加三等”、“越诉笞五十”。道光元年(公元１８２１年)《续纂条例》规定：若有人越过本地县衙这一级，径赴上司衙门中申诉，即使案情属实也要笞五十，或将本人并代书诉状之人一体治罪。但是如果知县回避责任，擅不受理诉讼案件，则是一种失职行为。